Gruodžio 16-18 dienos tiek slidininkams, tiek kalnų slidininkams buvo įtemptos. Jų laukė paskutiniai svarbūs startai prieš šventinį laikotarpį. Pasiekti rezultatai nuteikia optimistiškai.

Lietuvos slidininkai prieš startus „Slavic Cup“ varžybose, 10 dienų praleido treniruočių stovykloje tame pačiame Strbske Pleso miestelyje. Varžybų savaitgalį jų laukė dvi sprinto rungtys, klasikos ir laisvu stiliumi, bei viena distancijos rungtis laisvuoju stiliumi. Jau pirmą varžybų dieną, sprinto klasikiniu stiliumi rungtyje, rinktinės lyderis Modestas Vaičiulis užėmė 9 vietą, pasiekdamas geriausią šio sezono rezultatą pagal FIS taškus – 61,52. Tautvydui Stroliai, Stepanui Terentjev ir Marijai Kaznačenko taip pat pavyko įveikti kvalifikacinį barjerą, atitinkamai užėmus 24, 30 ir 25 vietas.

Antroji varžybų diena taip pat vyko sprinto rungtyje, tačiau laisvuoju stiliumi. Modestui Vaičiuliui kvalifikaciniame važiavime pavyko užimti 8 vietą. Tarp 30 stipriausių pateko Stepanas Terentjev ir Tautvydas Strolia. Lukas Jakeliūnas, Jaunius Drūsys ir Deividas Kliševičius liko už kvalifikacinio barjero ribos. Moterų tarpe, Marija Kaznačenko finišavo 12 vietoje tarp daugiau nei 70 dalyvių.

Paskutinę varžybų dieną slidininkai stojo prie 7,5km ir 10km distancijos laisvu stiliumi starto linijos. Sėkmingai šios dienos varžybose pasirodė Stepan Terentjev, užėmęs 22 vietą ir surinkdamas 81,15 FIS taškus. Jau antrą kartą per šį sezoną Stepanas perkopė 90 FIS taškų ribą, kuri leidžia startuoti Pasaulio čempionate be kvalifikacinio važiavimo. Kiti Lietuvos slidininkai pagal atsilikimą buvo netoli vienas kito. Marijai Kaznačenko pavyko prasibrauti tarp 15 stipriausių dalyvių.

Kalnų slidinėjimo rinktinės nario Andrej Drukarov tomis pačiomis dienomis laukė 3 startai Italijos alpėse, slalomo giganto rungtyje. Lietuviui geriausiai sekėsi antrą varžybų dieną, kur tarp beveik 200 dalyvių jam pavyko iškovoti 16 vietą ir pasiekti aukščiausią karjeros rezultatą slalomo giganto rungtyje pagal FIS taškus – 65,36.

Lietuvos slidininkai praleidę beveik dvejus mėnesius stovyklose ir varžybose užsienyje, šventes pasitiks namuose ir artimiausiu metu susirungs „Ignalina cross-country Cup“ varžybose gruodžio 29-30 dienomis. Kalnų slidininkai lieka treniruotis vidurio Europoje ir šventes sutiks „ant kalno“.