Kovo 16-26 dienomis Suomijoje, Pyhos miestelyje, vyko Lietuvos kalnų slidinėjimo čempionatas ir galutinis Baltijos taurės varžybų etapas. Elito grupių varžybos buvo įtrauktos į Tarptautinės slidinėjimo federacijos (FIS) kalendorių, tad sportininkai varžėsi ir dėl FIS taškų.

Įspūdinga konkurencija buvo elito grupės varžybose, kur startavo ir abu geriausi šiuo metu Lietuvos kalnų slidininkai, kovojantys dėl teisės atstovauti mūsų šaliai kitų metų Pjongčango olimpinėse žaidynėse – Andrejus Drukarovas ir Rokas Zaveckas. Taip pat čia varžėsi Vilius Aleksandravičius, Giedrius Zaveckas, o tarp moterų lenktyniavo olimpietė Ieva Januškevičiūtė ir Eglė Augustaitytė.

Į elito grupės varžybas pajėgius sportininkus labiausiai viliojo Tarptautinės slidinėjimo federacijos (FIS) statusas, leidžiantis pelnyti FIS taškus – vieną svarbiausių rodiklių kovojant dėl vietų savo šalių rinktinėse, olimpinėse žaidynėse ir geresnių starto pozicijų tarptautinėse varžybose.

Tad etapas Pyhoje sutraukė įspūdingą būrį sportininkų – daugiau nei 100 vyrų ir per pusšimtį moterų, tarp jų ir ne kartą bandžiusių jėgas olimpinėse žaidynėse, pasaulio čempionate, Pasaulio ir Europos taurės varžybose, kitose aukščiausio lygio lenktynėse.

Elito grupės sportininkai varžėsi dvejose slalomo lenktynėse ir didžiojo slalomo trasoje.

Pirmose slalomo varžybose iš Lietuvos sportininkių aukščiausiai pakilo I.Januškevičiūtė (18 vieta), o E.Augustaitytė finišavo 22-a. Tarp vyrų A.Drukarovas užėmė 28-ąją vietą, G.Zaveckas – 32-ąją. R.Zaveckui ir V.Aleksandravičiui nepavyko baigti distancijos.

Antrose slalomo lenktynėse E.Augustaitytė buvo 30-ta, I.Januškevičiūtė finišo nepasiekė. Iš Lietuvos vyrų abu kartus sėkmingai trasą įveikė tik R.Zaveckas, užėmęs 29-ąją vietą.

Didžiajame slalome I.Januškevičiūtė buvo 23-ia, E.Augustaitytė – 31-a. Mūsų šalies vyrai išsirikiavo taip: 48-as – A.Drukarovas, 51-as – R.Zaveckas, 65-as – V.Aleksandravičius, 68-as G.Zaveckas.

Elito grupės kalnų slidininkai rungėsi ir paralelinio slalomo rungtyje. Tarp vyrų atrankoje 41-ąją vietą užėmė A.Drukarovas, o kitiems mūsų šalies atstovams finišuoti nepavyko.

Moterų lenktynėse E.Augustaitytė finišo nepasiekė atrankoje, o I.Januškevičiūtė buvo 29-ta ir pateko į atkrintamąsias varžybas, tačiau suklupo jau pirmame jų etape ir pasidalijo 17-32 vietomis.

Baltijos taurės absoliučiais nugalėtojais tapo latviai Liene Bondare ir Kristapas Zvejniekas, nors Piuhėje nei vienam jų nepavyko patekti į greičiausiųjų trejetą.

Po Baltijos taurės varžybų Pyhoje surengtos dar kelios FIS lenktynės. Vyrų slalome 41-as buvo A.Drukarovas, o , R.Zaveckui, G.Zaveckui ir V.Aleksandravičiui distancijos įveikti nepavyko.

Moterų slalomo trasoje 29-ąją vietą užėmė I.Januškevičiūtė, E.Augustaitytė nefinišavo. Antradienį didžiajame slalome iš lietuvių startavo tik I.Januškevičiūtė, bet ji finišo nepasiekė.

Istorinis lietuvės triumfas

14-metė Smiltė Bieliūnaitė iš Laplandijos parsivežė trofėjų, kurio iki šiol neturėjo nei viena Lietuvos kalnų slidininkė – Baltijos taurę.

Praėjusiais metais į Lietuvą taip pat atkeliavo Baltijos taurė – ją iškovojo tada amžiaus grupėje iki 12 m. lenktyniavęs Oskaras Karlavičius. Jam žingsnis į vyresniųjų grupę nebuvo toks sėkmingas, kaip komandos draugei – vilnietis grupėje iki 14 m. šiemet buvo šeštas.